Egy kegyetlen tized, 1929–1938

Molotovtól – az 1929-ben frissen kinevezett moszkvai első titkártól – származik a következő szállóigévé vált mondás: „Úgy üsd a kulákot, hogy a középparaszt vigyázzba vágja magát!” Sztálin 1929 végén meg is magyarázta, mit jelent ez: a kuláksággal szemben addig érvényesített korlátozó politikát fel kell váltani a kulákság – mint osztály – likvidálására törekvő politikával. Azaz, a kulákságnak úgy oda kell vágni, „hogy ne tudjon többet lábra állni. Ezt nevezik nálunk, bolsevikoknál, igazi támadásnak. Indíthattunk volna ilyen támadást 5 vagy akár 3 évvel ezelőtt is a siker reményében? Nem, nem indíthattunk volna.” Valóban nem. Bár a mezőgazdaság kollektivizálásáról már 1927-ben pártkongresszusi határozat született – s ezzel a NEP sorsa is megpecsételődött –, Sztálin csak az évtized végére tudott győzelmet kicsikarni a kulcsfontosságú