Megszállás és demilitarizálás

A háborúk után a győztesek általában arra törekednek, hogy legyőzött ellenfelüket tovább gyengítsék s ezzel időben kitolják egy lehetséges revánscsapás lehetőségét. Az ellenfél gyengítésének egyik eszköze a területi struktúra átrendezése. A leggyakrabban használt módszer az annexió, azaz a területi elcsatolás. Így foglalta el Olaszország Dél-Tirolt az osztrák államtól az I. világháború végén.

A második a terület s a fontosabb hídfők és hágók ideiglenes birtoklása, azaz a megszálló hadsereg bevonul, de rövidebb-hosszabb idő után végül kivonul. Ez történt 1923-ban a Ruhr-vidék esetében. A harmadik az ütközőállam felállítása, ez volt a Bizánci Birodalom kedvenc módszere. Ezeréves fennállásának egyik magyarázata ebben rejlik, 1453-ig mindig sikeresen tudott pufferzónát létesíteni.

A negyedik eszköz a demilitarizált zóna felállítása, azaz a terület fegyvermentesítése az ott található katonai létesítmények lerombolásával, illetve a katonai jelenlét megtiltásával. Erre tipikus példa a vasvári béke (1664), amelynek 3. cikkelye megtiltotta, hogy Szabolcs és Szatmár vármegyében a Habsburg Birodalom császára csapatokat állomásoztasson, míg a 6. cikkely arról rendelkezett, hogy az 1663–1664. évi háború során lerombolt Zrínyi-Újvárt sem a császár, sem a szultán nem építheti újjá. A vasvári békével jött létre az újkori világtörténelem egyik első demilitarizált zónája.

Az I. világháború végén Franciaország mind a négy eszközt megpróbálta alkalmazni Németország ellen. Elzász-Lotaringiát annektálta, míg a Rajna-vidék esetében külön-külön forgatókönyv készült a megszállásra, az ütközőállam létesítésére és a demilitarizálásra. A forgatókönyvek versenyéből a békekonferencián az ütközőállam terve gyorsan kiesett, a Rajna bal partján 1929-ig a megszállás forgatókönyve működött. A megszálló erők kivonulása után a terület demilitarizált övezet maradt, ami már a háború végétől kiterjedt a Rajna jobb partján egy 10-30 km széles sávra is. Ezt a Rajna-vidéki demilitarizált zónát számolta fel Hitler 1935-ben.