Erzsébet és a magyarok

Láttuk már, Erzsébet egy olyan udvarba került, ahol mindenki a magyarok ellen volt, ki több, ki kevesebb hévvel. A magyarok voltak a fő rebellisek 1848-ban, még az olaszok sem annyira, legfeljebb az az átkos külföldi, Károly Albert, a pie­monti király, aki kétszer is haddal támadt Ausztriára. A magyargyű­lölők sorában Zsófia állt az első helyen. A vele való szembenállás révén viszont Erzsébet szükségszerűen kezdett érdeklődni a magyarok iránt. Nyelvüket is illett megtanulni – ezt még Zsófia sem ellenezte.

Még a házasságkötés előtt kialakult az első személyes kapcsolat. Egy magyar arisztokrata, Mailáth János gróf kapta a feladatot, hogy tanítsa meg Erzsébetet az osztrák történelemre. Ő persze a magyar történelemről is beszélt, feltárta az akkor éppen szüneteltetett magyar államjog alapelveit, és szót ejtett a magyarok évszázados szabadságvágyáról. Sőt, nemegyszer a köztársasági államforma előnyeit fejtegette. A tanításból akkor még nem sok maradt meg, Erzsébet túl fiatal volt, az oktató pedig hamarosan hitelét vesztette, mert anyagi nehézségei miatt leányával együtt belefojtotta magát egy tó vizébe.

Amikor Erzsébet Madeirán időzött, az első menekülés során, Hunyady Imre gróf adott neki magyarleckéket. Az ekkor tanultak már inkább megragadtak. De Hunyady is beleszeretett a felséges asszonyba, ami hamarosan Bécs tudomására jutott, s Hunyadyt visszarendelték a szigetről.

A rendszeres magyartanulás 1863-ban kezdődött. Egy Homoky nevű paptanár adott leckéket Erzsébetnek. 1864-től egy magyar köznemes asz­szony, Ferenczy Ida lett a magyar felolvasója, aki voltaképpen egész életét Erzsébetnek szentelte. Udvarhölgy forma szerint nem lehetett, hiszen nem volt arisztokrata. Erzsébet mellett informálisan mégis sokkal fontosabb szerephez jutott. Egyebek mellett az állandó magyar nyelvű beszélgetés révén ő fejlesztette ki Erzsébet magyarnyelv-tudását. 

Ferenc József korábban nem akarta, hogy Erzsébet beszélje ezt a nehéz „tatár” nyelvet – egy okkal több volt tehát, hogy megtanulja. Jó néhány kézzel írott magyar nyelvű levele maradt fenn. A helyesírást olykor eltévesztette (ez még Mária Teréziával is megesett, persze nem a magyarban). A szórend, a stílus azonban teljesen megfelelő. Ferenc József minden veleszületett nyelvtehetsége ellenére sem tudott eljutni erre a magaslatra. Majd csak egy kései utód, Habsburg Ottó tud talán még Erzsébetnél is jobban magyarul, a rettenetes 20. században. Erzsébet a