A Weiss Manfréd-birodalom

Weiss Manfréd életútja nem pusztán egy rendkívüli meggazdagodás története. Pályája egyszerre tipikus és egyedi: azt példázza, miként alakult át a dualizmus kori Magyarországon a kereskedői tőke modern ipari tőkévé, és hogyan teremtett az állam egyszerre piacot, támogatást és korlátokat a magánvállalkozásnak; ugyanakkor azt is megmutatja, miként nőhetett egy családi cég olyan stratégiai jelentőségű üzemmé, amelytől a hadsereg ellátása és munkások tízezreinek és családtagjaiknak a megélhetése függött. A történet íve a terménykereskedéstől a konzervgyáron át a lőszer-, fém- és acéliparig vezet, majd túl­nyúlik az alapító életén: a vállalkozás családi birodalommá, Csepel pedig ipari településsé növekedett.

Weiss Manfréd felemelkedését sem a „semmiből jött szorgalmas zseni”, sem az „állami pénzen meggazdagodó hadiszállító” képlete nem magyarázza meg. Sikere a családi háttér, a megszerzett szaktu­dás és tapasztalat, a rokoni, üzleti és politikai kapcsolatok, a stratégiai gondolkodás, a kockázatvállalás, a szervezőképesség és egy különleges történelmi konjunktúra találkozásából született.