Az amerikai birodalom

Az amerikaiak és a „főáramhoz” tartozó történészek többsége vitatja, hogy az Egyesült Államok birodalom lenne, vagy hogy az lett volna valaha is a fennállása során. Tényszerűen igaz, hogy az Egyesült Államok globális befolyásának – és befolyásolásának – eszközei eltérnek a „hagyományos”, így a brit vagy a francia birodalmak által működtetett rendszerektől. Ugyanakkor, ha az Egyesült Államok globális hegemóniáját vagy dominanciáját tekintjük, Amerika sokkal nagyobb területet tart ellenőrzése alatt páratlan katonai ereje, gazdasági hatalma, politikai szövetségi rendszere, valamint a „puha hatalmát” képező kulturális dominanciája révén – egyszóval, a hatalom egész spektrumát tekintve a világ első számú hatalma napjainkban is. Az már csak hatalomtechnikai kérdés, hogy az érdekeit közvetlenül vagy közvetetten érvényesíti-e. Az Egyesült Államok egy további lényeges kérdésben is eltér a birodalomépítő elődöktől: sokkal nagyobb hangsúlyt fektet a birodalom „szolgáltató” jellegére, azaz, „jótékony hegemóniát” gyakorol az általa ellenőrzött területek, régiók, országok fölött.