A Tardieu-terv

A Párizs környéki békeszerződések gyökeresen megváltoztatták Közép-Európa térképét. Az első világháborúig egységes Duna-medencében hét, gazdasági és politikai önállóságát féltékenyen őrző kis állam keletkezett. Az elnyert önállóság valójában már ekkor is csak illúzió lehetett, hiszen a világháborúban kimerült országok gazdaságát – Csehszlovákia kivételével – csak külföldi kölcsönök felvételével lehetett feléleszteni, és az is várható volt, hogy a térségben hagyományosan befolyással rendelkező nagyhatalmak ismét aktivizálódni fognak. A térség országainak szanálása négy-öt esztendős gazdasági fellendülést eredményezett, ami azonban legfeljebb a háborús káosz éveihez képest jelentett előrelépést. A háborút megelőző évek gazdasági prosperitását egyik ország sem tudta elérni, a nyugat-európai konjunktúrára épülő rekonstrukció tiszavirág-életűnek bizonyult. Ingatag tartópilléreit leomlasztotta az 1929-ben kirobbant világgazdasági válság.

A válság megváltoztatta a Duna-völgyi országok politikusainak gondolkodását. Az utódállamok vezetőinek be kellett látniuk, hogy a külső veszély nagyobb, mint amilyennek a háború utáni különleges helyzetben hitték, s arra is rádöbbentek, hogy a megosztott Duna-medence még francia támogatással sem tud ellenállni egy