A Szovjetunió külső birodalma

Szerte a világon még javában dörögtek a fegyverek, amikor Moszkvában  már kidolgozták azokat a terveket, amelyek győzelem esetén lehetőséget adhattak a Szovjetunió „földrajzi biztonsági övezetének” megteremtésére. Sztálinnak – szövetségesei kezdeti hallgatólagos tudomásulvételével – már ekkor kész terve volt Kelet-Közép-Európa szovjetizálására, ezt azonban kezdetben csak lépésről lépésre haladva kívánta megvalósítani. A fordulat 1947–1948 fordulóján következett be, ettől kezdve a Szovjetuniót körülvevő „külső birodalom” felépítése valamennyi országban azonos recept szerint ment végbe. 1948 végéig minden országban megtörtént a kommunista hatalomátvétel, és megkezdődött a „meghódított” államok politikai, társadalmi és gazdasági rendszerének teljes körű és közvetlen ellenőrzés mellett végbemenő, szovjet mintájú átalakítása. Ebben a helyzetben a „birodalom” keretét a közvetlen szovjet irányítás alatt álló politikai, gazdasági és katonai szövetségi rendszer kiépítése jelentette.