VII. Henrik társadalompolitikája

A 15–16. század fordulóján az angol társadalom VII. Henrik békés kül- és aktív gazdaságpolitikájának következtében számos új kihívással nézett szembe. A textilfeldolgozás és -kereskedelem fellendülésével párhuzamosan kialakuló és előrehaladó polgárosodás az újkori angol társadalomfejlődés döntő mozzanata lett. A polgárosodás előfeltételeinek megteremtését VII. Henrik gazdaság-, illetve társadalompolitikája jelentősen előmozdította, ennek záloga a király és a nemesség közti helyes erőegyensúly kialakítása volt. VII. Henrik uralkodása alatt megszűnt a főnemesség parlament fölött állása, s a parlament, azon belül is az alsóház befolyása növekedett.

A 14. században az 1348–49-es, fekete halál néven ismert pestisjárvány miatt bekövetkezett népességfogyatkozás a nemesi családokat sem kímélte. A járványt túlélő nemeseknek a 14–15. században kötött keresztházasságai, illetve a gyengekezű királyok birtokelidegenítései nagymértékű birtokkoncentrációt eredményeztek. Ez a tendencia IV. Edward alatt tovább folytatódott, a főnemesi családok száma hétről tizenkettőre, majd III. Richárd alatt tizenhatra emelkedett. VII. Henrik