V. Károly birodalma

Ká­roly va­ló­szí­nű­leg Né­met­al­föld­höz kö­tő­dött a leg­szo­ro­sab­ban, hi­szen 1500. feb­ruár 24-én Gent vá­ro­sá­ban lát­ta meg a nap­vi­lá­got, és itt töl­töt­te fia­tal­sá­gát. Né­met­al­föld tar­to­má­nyait a fran­cia ki­rá­lyi csa­lád­ból szár­ma­zó Bur­gun­di-di­nasz­tia von­ta az ural­ma alá, s száz év alatt gaz­dag és kul­tu­rá­lis té­ren is vi­rág­zó fe­je­de­lem­sé­get épí­tett ki Fran­ciaor­szág és a Né­met-ró­mai Csá­szár­ság kö­zött. 1477-ben azon­ban Me­rész Ká­roly elesett, lá­nyát és örö­kö­sét, Má­riát pe­dig III. (Habs­burg) Fri­gyes császár fiá­hoz, Mik­sá­hoz ad­ták fe­le­sé­gül. XI. La­jos fran­cia ki­rály, ki­hasz­nál­va az al­kal­mat, azon­nal ki­sza­kí­tot­ta ma­gá­nak Ar­to­is-t, Pi­kár­di­át, Ne­vers-t és a szű­kebb ér­te­lem­ben vett Bur­gun­di Her­ceg­sé­get. Az örök­ség­nek azon­ban még a fenn­ma­ra­dó ré­sze is igen je­len­tős volt: Me­che­len, Fland­ria, Na­mur, Ha­i­naut, Hol­land, Ze­e­land, Bra­bant, Lim­burg és Lu­xem­burg tar­to­má­nyok­ra