A történelemtudomány, így a jogtörténet is döntően az írásbeli forrásokra támaszkodva írja le a vizsgált kort, és végez elemzéseket. A jog történeti forrásai közt ugyan helye van az „íratlan” normáknak is, szabály szerint azonban az időtálló, kipróbált mintákat ezek közül is előbb-utóbb lejegyezték, így ezek is – hacsak el nem pusztultak, ami viszont nem ritka – a tudományos vizsgálódás tárgyát képezhetik. Eredetüket tekintve tehát az emlékezet homályába vesző szokásjogi normák a kezdetekre vonatkozó legfontosabb kútfők. Amint egy nép civilizációs értékei közé beemelte az írásbeliséget, éppen a szokásjogi szabályok lejegyzését, maradandóságának biztosítását tartotta e tudáshordozó legfőbb feladatának. A kora középkori, de még az érett középkori társadalomnak is fontos jellemzője volt, hogy az írásbeliséget főként a jogi tartalmú tények, ismeretek rögzítésére használták.
A népvándorlás viharait követő frank, kivált a Karoling birodalmi konszolidáció bőséges történeti, köztük jogtörténeti forrásokat hagyott ránk. A kora középkori Európa történelmét döntően befolyásoló germán népekre vonatkozó történeti források rendszeres kiadását (a kiadvány neve: Monumenta Germaniae Historica) 1819-ben kezdte meg egy társaság (Gesellschaft für ältere deutsche Geschichtskunde). A német birodalom létrejötte (1871) újabb lendületet adott a munkálatoknak, az első világháborút követően pedig vaskos folyóirat is indult az 500–1500 közötti időszakot érintő forráspublikációk és forrásinterpretációk szolgálatában (1937-től: Deutsches Archiv für Geschichte des Mittelalters, mely a háborút követően újraindult, 2002-ben már 58. évfolyamát megjelentető Deutsches Archiv für Erforschung des Mittelalters címmel). E forrásközlés és -analízis máig tart, ami önmagában is mutatja, milyen hatalmas mennyiségű kútfő feldolgozásáról van szó.
A forráspublikáció mindig kritikai
Olvassa a teljes cikket INGYENES regisztrációval!
Csatlakozzon több mint 30.000 Rubicon Online olvasóhoz és fedezze fel a történelmet! Ingyenes regisztrációval:- Prémium tartalmaink közül hármat ingyen olvashat
- Korlátlan hozzáférést kap Kalendárium rovatunk tartalmához
- Kedvenc cikkeit elmentheti olvasói fiókjába és könyvjelzők segítségével ott folytathatja az olvasást, ahol félbehagyta